El (TEPT) trastorno de estrés postraumático es un tipo de respuesta personal y patológica en relación a la vivencia o exposición a un suceso considerado traumático (catástrofe, accidente, etc.). 

No todas las personas que viven sucesos traumáticos sufren un TEPT. Normalmente las personas tienden a responder hacia la adaptación y hacia el restablecimiento del equilibrio emocional, para continuar su vida sin ser gravemente afectadas, aunque esto no significa que no hayan sufrido heridas y dolor por la situación vivida. Pero en algunos casos los sucesos sobrepasan la capacidad de la persona para hacerle frente y el efecto traumático se enquista haciéndose crónico.En este sentido el TEPT será la respuesta individual que una determinada persona hará de acuerdo al tipo historia personal y recursos que posea para hacerle frente a un suceso considerado más o menos traumático para ese sujeto

El evento traumático es condición pero no asegura que el TEPT se produzca, pues será traumático para un determinado individuo, con una determinada predisposición previa a factores estresantes. Entonces si bien todas las personas reaccionamos ante un evento traumático, algunos lo hacen de forma más adaptada que otros.

El TEPT posee dos ingredientes fundamentales, uno es el estrés patológico que se produce y el otro es el trauma. El TEPT se desarrolla cuando la persona no logra procesar el trauma, de forma que sigue sintiendo una sensación de amenaza grave y actual. Esta sensación proviene de una valoración excesivamente negativa del trauma y de una perturbación de la elaboración o procesamiento neurológico en un plano autobiográfico y contextual.

 

Asimismo los sucesos considerados traumáticos para una persona puede no serlo para otra. Un evento traumático puede ser una catástrofe o un accidente pero también pueden ser hechos frecuentes de la vida cotidiana, pero que en situaciones especiales o vividas en primera persona pueden producir estrés. Algunas personas pueden desarrollar TEPT sólo por presenciar o escuchar un evento traumático. Una persona que identificándose con una víctima empieza a sufrir ansiedad, temor, angustia, etc.

Los eventos estresantes más comunes son: la muerte generalmente inesperada o en circunstancias especiales (homicidio, suicidio, accidente), la amenaza de muerte, las lesiones graves sufridas por eventos traumáticos, la amenaza a la propia integridad o a la integridad de otras personas.

Entre las manifestaciones distintivas del TEPT podemos considerar tres:

  • La re-experimentación. Son flash back que ocurren espontáneamente o activados por estímulos reales o imaginarios. Es una experiencia de volver a vivir a través de un recuerdo vívido.
  • Evitación de los estímulos que recuerden el trauma, incluso estímulos cotidianos.
  • Un estado de hipervigilancia o alerta.

Toda esta situación acarrea un malestar más o menos intenso y dificultades en la vida cotidiana de la persona que lo padece. Si bien este es uno de las principales manifestaciones del TEPT, las personas afectas también sufren un estado de ansiedad intenso, que se manifiesta con síntomas de:

  • Inquietud,
  • agresividad
  • miedo,
  • angustia,
  • desesperanza,
  • horror,
  • sensación de paralización,
  • agotamiento,
  • dificultad para expresar sus emociones o lo hacen de forma violenta,
  • están en un estado de hipervigilancia
  • sobresaltos ante estímulos de baja intensidad,
  • irritabilidad,
  • embotamiento mental,
  • dificultades para concentrarse y prestar atención,
  • fallos en la memoria debido normalmente a la falta de atención,

En ocasiones la persona condiciona tanto su vida, que emergen características nuevas de personalidad que no estaban antes del suceso, siempre dependiendo del grado de afectación y de las características subjetivas de la persona afectada. Algunas de ellas son:

  • desconfianza,
  • apatía,
  • crisis de despersonalización,
  • conductas suicidas,
  • etc.

Esta transformación de la personalidad no debe ser confundida con un trastorno de la personalidad. El trastorno de la personalidad es una patología que ya se encuentra en el sujeto antes del evento traumático y puede dificultar su tramitación. No se trata de una acentuación de rasgos de la personalidad preexistentes sino, la aparición de características nuevas. La transformación de la personalidad debido a un TEPT entraña un cambio de la personalidad ya desarrollada.

Como reconocer a una persona con TEPT?

  • Están fijadas en su experiencia traumática pasada
  • No participan de las actividades cotidianas y de interacción
  • Tienen un embotamiento afectivo y disminución de la sensibilidad general
  • Hay una disminución de la capacidad para disfrutar de las gratificaciones habituales
  • Se incrementa el retraimiento y la aislación
  • Se está en un estado de hiperactivación ante estímulos inesperados.
  • Hay una búsqueda involuntaria para encontrar semejanzas entre el presente y el pasado por temor a que vuelva a ocurrir un evento similar
  • Disociación